Cómo el uso de desinfectante de manos puede perjudicar su salud.

A medida que la pandemia de COVID-19 sigue generando preocupación a nivel mundial, el desinfectante para manos se ha convertido en uno de los productos más solicitados y utilizados en todo el planeta. Cada pocos minutos, especialmente en lugares públicos, personas de todas partes rocían o aplican desinfectante para manos. Sin embargo, mientras seguimos utilizando, y quizás en exceso, este producto esencial en estos tiempos difíciles, ¿qué tanto sabemos realmente sobre el desinfectante para manos y sus efectos en nuestro cuerpo? Puede eliminar gérmenes de manera tópica, pero ¿tiene algún impacto en nuestra salud? Analicemos la tendencia actual de la sanidad y cómo el desinfectante para manos podría perjudicar nuestro bienestar.

¿Demasiado de algo bueno puede ser perjudicial?

La demanda internacional de desinfectantes para manos se incrementó significativamente, multiplicándose por 16 desde diciembre de 2019 hasta marzo de 2020. Esto es resultado de la pandemia de coronavirus, que ha llevado a muchas personas a querer eliminar la propagación de gérmenes. En general, la preocupación por la higiene personal y la forma en que la cercanía a otros incide en la propagación de gérmenes está aumentando. Todo esto parece indicar que estamos tomando un camino adecuado, ¿o no? Hay un problema: el exceso, incluso de lo bueno, puede ser perjudicial. El uso excesivo de desinfectante para manos puede poner en riesgo nuestra salud.

¿Qué tan serio es el uso excesivo de desinfectante para manos?

Estudios han demostrado que el uso excesivo de desinfectantes para la piel, como el desinfectante para manos, puede eliminar tanto las bacterias dañinas como las beneficiosas. Esto se debe a que el desinfectante para manos puede alterar los microbiomas y las comunidades bacterianas, que son las mismas defensas que nos protegen de enfermar. «Un aspecto a menudo ignorado de los desinfectantes para manos es su potencial para afectar los microbiomas del cuerpo de diversas maneras, algunas de las cuales pueden ser perjudiciales», afirma el microbiólogo Jonathan Eisen. Sin las bacterias beneficiosas que son esenciales para un equilibrio saludable, somos más vulnerables a enfermedades e infecciones.

¿Entonces, cuánto desinfectante es adecuado usar?

Los expertos sugieren que lavarse las manos siempre que sea posible es en realidad la mejor defensa contra los gérmenes perjudiciales, ya que este método no elimina las bacterias beneficiosas, a diferencia del desinfectante para manos. Idealmente, deberíamos evitar el uso diario de desinfectante para manos, y si no estamos en contacto directo con otras personas, este debe ser considerado como una opción secundaria a las prácticas de lavado de manos.

¿Qué ocurre si utilizamos desinfectante para manos diariamente?

El uso excesivo de desinfectante para manos puede dar lugar a un ambiente más propicio para el crecimiento de bacterias dañinas que las que se eliminan. «De acuerdo con los CDC, los desinfectantes para manos que contienen ingredientes antibacterianos pueden fomentar el desarrollo de bacterias resistentes a los antibióticos», alerta el especialista en medicina interna Seme Sarin. Estas bacterias resistentes son extremadamente peligrosas porque se vuelven inmunes a los únicos medicamentos que se ha demostrado que las eliminarían. Esta es una situación problemática, especialmente al combatir infecciones.

La mayor preocupación respecto al desinfectante para manos es que puede no ser tan eficaz como pensamos. Aunque los CDC aseguran que es efectivo para eliminar gérmenes, este producto no es igualmente eficaz contra todas las bacterias. Otro punto preocupante es la falta de regulaciones para los fabricantes de desinfectantes para manos. Muchos productos que afirman eliminar gérmenes no han sido aprobados por la FDA, lo que cuestiona su fiabilidad. Existen informes de varias empresas que han sido demandadas por hacer afirmaciones fraudulentas y sin fundamento acerca de sus productos desinfectantes para manos.

Entonces, ¿cuánto desinfectante para manos sería considerado una dosis adecuada?