¿Qué revela tu forma de caminar sobre ti y por qué puede dar lugar a malentendidos?

La mayoría de nosotros preferimos pensar que no somos personas críticas, que no hacemos suposiciones basadas en cómo caminan, hablan o miran las personas. Nos consideramos amables y considerados, o al menos nos gusta pensar que lo somos. Sin embargo, la realidad es que comenzamos a interpretar la postura, la forma de andar, la vestimenta y otros aspectos de las personas incluso antes de que tengan la oportunidad de presentarse.

Piénsalo: ¿cuántas veces has visto a alguien entrar a una cafetería o simplemente pasar junto a ti y, de inmediato, has hecho suposiciones sobre qué tipo de persona es (o parece ser) y decidido lo que sientes por ella? Sin duda, has estado en situaciones en las que has dicho algo como: «No los conozco, pero parecen personas increíbles». O, por el contrario, has expresado: «No sé qué les pasa, pero esa persona me incomoda». Todos hemos notado a ese tipo en un bar que camina con excesiva confianza y hemos pensado:

Así que sí, todos juzgamos, y no siempre hacemos el mejor juicio. Pero lo interesante es que se han llevado a cabo estudios sobre cómo hacemos juicios sobre las personas en función de su comportamiento y qué tan preciso es ese juicio. Vamos a explorar esto, ¿te parece?

La gente ha estado juzgando las atracciones durante casi un siglo

Evaluar la personalidad según la forma de caminar no es algo nuevo. No es una tendencia reciente de TikTok, como cuando la elección de tu café en Starbucks refleja tus traumas infantiles. Desde la década de 1930, los psicólogos han investigado si la personalidad y el comportamiento están vinculados. Werner Wolf llevó a cabo un estudio en el que filmaron a las personas caminando sin mostrar su rostro y luego pidieron a otros participantes que describieran la personalidad de esas personas basándose en su manera de andar.

Los resultados fueron sorprendentemente consistentes; los participantes a menudo hacían suposiciones similares. Muchos describieron una misma forma de caminar como un intento de llamar la atención, ser vanidoso o parecer seguro de sí mismo. En esencia, es la versión científica de “Ese tipo se está esforzando demasiado”.

Sin embargo, el estudio presenta limitaciones, ya que el grupo de personas era pequeño y todos eran conocidos, lo que dificulta la objetividad. Aun así, subraya un punto clave: instinctivamente consideramos la forma de caminar como un indicador de la personalidad.

La Caminata Juvenil hace que las personas se sientan más empoderadas y felices

Los estudios contemporáneos utilizan métodos más sofisticados, incluyendo la visualización de puntos de luz, donde la persona se convierte en una serie de puntos en movimiento sobre un fondo oscuro. Esto elimina cualquier sesgo relacionado con la forma del cuerpo, la ropa, la expresión facial o la longitud del cabello. Lo único que se evalúa es el movimiento. En estos estudios, los participantes a menudo identificaban solo dos estilos de caminar: uno se percibía como más juvenil, con una cadencia más elevada, pasos más rápidos, con mayor movimiento de cadera y de brazos; el otro, más pesado, con movimientos más lentos y rígidos, mostrando a la persona inclinada hacia adelante.

Los resultados fueron reveladores. La manera de caminar no estaba vinculada a la edad real de la persona: había jóvenes que parecían mayores y ancianos que caminaban como jóvenes. Sin embargo, los participantes también consideraban que aquellos que caminaban de manera juvenil eran más felices, poderosos o fuertes, incluso después de conocer la edad real del caminante. Esto sugiere que ciertos estilos de andar dejan una impresión duradera relacionada con rasgos de personalidad. Por lo tanto, la próxima vez que entres en una habitación, reflexiona sobre cómo tu caminar puede influir en la percepción que los demás tienen de ti.

¿Pero son precisas las suposiciones sobre la personalidad basadas en el caminar?

Aquí es donde nuestros pequeños detectives internos pueden fallar.

La asociación de un estilo de caminar con rasgos específicos de personalidad no garantiza que sea acertada. Estudios posteriores en Gran Bretaña y Suiza hallaron que la gente vinculaba un andar particular con características extrovertidas, fiables, aventureras y cálidas, pero esto no siempre se correlacionaba con la verdadera personalidad de la persona cuya marcha estaban juzgando. Así, el hecho de que varias personas coincidan en una misma suposición no asegura su validez. Alguien puede parecer seguro y decidido al caminar, pero en realidad puede estar apurado, pensando frenéticamente si realmente cerró la puerta al salir.

El caminar se considera un atajo hacia la personalidad

A nuestros cerebros les encantan los atajos. Un apretón de manos firme nos hace pensar «seguros y competentes». Escuchar un acento inglés elegante sugiere «inteligente y educado». Si vemos a alguien caminar con la cabeza gacha, concluimos «tímido o triste». Pero eso es solo nuestro cerebro esforzándose por categorizar a las personas.

El problema con la marcha humana es su fiabilidad. Alguien puede caminar despacio porque está cansado o lastimado, pensando en las mil cosas que tiene que hacer, o simplemente porque lleva zapatos incómodos. Por otra parte, alguien puede andar rápido y mover los brazos con un estilo juvenil, y podríamos asumir que es seguro y decidido cuando, en realidad, solo se apresura al baño más cercano.

La forma de andar de alguien ofrece cierta información, pero no siempre es lo que pensamos.

Tu caminar puede mostrar más vulnerabilidad que personalidad

Hasta este punto, probablemente coincidimos en que la manera de caminar no dice mucho sobre la personalidad, aunque algunas investigaciones sugieren que puede revelar algo más inquietante: la vulnerabilidad percibida.

Los estudios indican que una zancada más corta, menos movimiento de brazos y caminar más despacio podrían interpretarse como vulnerabilidad. Resulta escalofriante que estudios que involucren a personas con altas puntuaciones de psicopatía revelen que pueden identificar mejor a quienes consideran potenciales víctimas. Para ellos, estas personas parecen débiles y desearían no llamar la atención, lo que las convierte en blancos ideales. Esto es profundamente incómodo, pero no implica que nuestra marcha cause que nos convirtamos en víctimas; simplemente algunos individuos psicópatas sienten que esto representa una vulnerabilidad.

¿Puedes alterar el mensaje que envía tu marcha?

En cierta medida, sí podemos, pero no de forma dramática. Podemos caminar con mayor confianza al dar pasos más largos y mantener la cabeza erguida mientras caminamos con un propósito. Las mujeres a menudo hacen esto instintivamente al transitar en lugares que consideran inseguros.

No obstante, existe una delgada línea entre caminar con seguridad y parecer que estás a punto de conquistar un pequeño país mientras caminas por la calle. El objetivo no es adoptar una actitud teatral, sino ser consciente de uno mismo y de nuestro entorno, intentando ocupar espacio y evitar quedarnos estancados.

La lección más importante es no juzgar prematuramente

La clave de este ejercicio es que la manera de caminar realmente no revela nada sobre tu esencia. Las personas somos más que nuestra forma de andar. Todos somos seres complejos y una persona puede caminar lenta o rápidamente, mostrando confianza o modestia, dependiendo de su estado de ánimo, salud, el confort de su vestimenta, pesar un bolso pesado o simplemente cargar con una gran carga emocional.

La enseñanza aquí es que la gente tiende a emitir juicios rápidamente, pero esto no siempre refleja la realidad objetiva. Entonces, si te preguntas qué dice tu caminar sobre ti, puede ser mucho menos de lo que crees, pero lo suficiente para que otros construyan historias sobre tu vida, incluso si no tienen nada que ver con la verdad.