¿Quién sostiene actualmente las llaves de Europa?

Europa no se presenta como un trono o un título. El poder aquí está estratificado, distribuido entre líderes nacionales, instituciones de la UE, guardianes económicos y figuras cuya influencia se siente incluso más allá del bloque. Por esta razón, las clasificaciones anuales de poder de POLITICO no tratan de popularidad o victorias electorales, sino de quién mueve realmente las piezas.
Basado en el contexto político, económico e institucional más amplio, esta es la imagen más precisa de quién ejerce el verdadero poder en Europa y por qué.

1. Georgia Maloney

Primer Ministro de Italia

La elección de POLITICO para la persona más poderosa de Europa no es un burócrata de Bruselas, ni un peso pesado tradicional como Alemania o Francia, sino el primer ministro de Italia. Maloney ha logrado algo que pocos han conseguido: ser simultáneamente aceptable para Bruselas, indispensable para Washington e influyente en el nuevo establishment político estadounidense.
Maloney, que en el pasado era considerada una outsider ultranacionalista, es ahora vista como un puente entre Europa y el nuevo establishment político en EE. UU., además de anclar la unidad de la UE en torno a Ucrania y la OTAN. Cuando los actores globales quieren que «Europa participe», Maloney responde cada vez más a la llamada, y eso es poder en su forma más pura.

2. Úrsula von der Leyen

Presidente de la Comisión Europea

Von der Leyen sigue siendo el corazón institucional de Europa. Propone leyes de la UE, gestiona la regulación que está remodelando los mercados globales y supervisa la maquinaria política detrás de sanciones, reglas climáticas y estrategias industriales.
Reafirmada para un segundo mandato, su poder es más estructural que carismático, pero de una magnitud enorme. Desde la regulación digital hasta el complejo industrial de defensa, varias decisiones europeas clave se están avanzando sin pasar por su comisión.

3. Vladímir Putin

Presidente de Rusia

Aunque no es considerado europeo según los estándares de la UE, ninguna clasificación de potencias europeas puede ignorarlo. La influencia de Putin es geopolítica, militar y existencial. La arquitectura de seguridad, la política energética, el gasto en defensa y la cohesión política interna de Europa se están ajustando en respuesta a la guerra que ha desatado.
A pesar de las sanciones que aíslan económicamente a Rusia, Putin se mantiene como una de las figuras más consistentes que influyen en la realidad diaria de Europa, a menudo a través de la fuerza más que de la diplomacia.

4. Donald Tusk

Primer Ministro de Polonia

El regreso de Tusk al poder ha restaurado la centralidad de Polonia en Bruselas casi de inmediato. Como un veterano líder europeo con una profunda memoria institucional, ha reposicionado a Varsovia como un pilar de un eje proeuropeo y proucraniano en Europa del Este.
En un continente donde la seguridad ahora se extiende de este a oeste, la voz de Polonia es crucial, y Tusk sabe perfectamente cómo utilizarla.

5. Nadia Calviño

Presidenta del Banco Europeo de Inversiones

El poder no siempre lleva una bandera. Como directora del BEI, Calviño controla una de las palancas más poderosas y menos visibles de Europa: el capital.
Desde la transición climática hasta la infraestructura y la financiación industrial, el BEI está configurando lo que Europa realmente puede construir. En 2025, esto hará de Calviño una de las arquitectas silenciosas de la economía futura de Europa.

6. Pedro Serafín

Comisario Europeo de Presupuesto

Serafín representa un tipo más nuevo de poder europeo: técnico, administrativo y profundamente trascendental. Supervisa cómo se distribuye el dinero de la UE en un momento en que los presupuestos son una herramienta política, financiando la defensa, la reconstrucción y la autonomía estratégica.
Aunque rara vez aparece en los titulares, su influencia se siente en todas partes donde el dinero determina la política.

7. Raquel Reeves

Ministra de Hacienda del Reino Unido

Fuera de la UE, pero lejos de ser irrelevante, Reeves se ha convertido en una de las figuras económicas más influyentes de Europa. Londres sigue siendo un centro financiero, aliado de Ucrania y un peso pesado diplomático, y la estrategia económica de Reeves definirá cómo Gran Bretaña volverá a involucrarse con el continente tras el Brexit.
Su presencia en la lista confirma una simple verdad: el ecosistema energético de Europa todavía incluye al Reino Unido, le guste o no a Bruselas.

8. Stephanie Riso

Directora General de Presupuesto de la Comisión Europea

Riso personifica la idea de que el poder reside tanto en las hojas de cálculo como en los discursos. Como máxima funcionaria presupuestaria de la Comisión, ayuda a decidir qué políticas sobreviven en la realidad y cuáles permanecen como meros sueños políticos.
En una era de restricciones presupuestarias y gestión de crisis continua, ese rol es fundamental.

9. Antonio Costa

Presidente del Consejo Europeo

Costa ya no solo gobierna un país, sino que gobierna el consenso. Como presidente del Consejo Europeo, supervisa las agendas de las cumbres, medía entre líderes rivales y decide cuándo el compromiso se vuelve inevitable.
La capacidad de dialogar con los 27 líderes en una Europa fragmentada es una forma de poder que rara vez recibe aplausos, pero que a menudo determina los resultados.

10. Sabina Weyand

Directora General de Comercio de la Comisión Europea

La política comercial es una de las herramientas globales más potentes de la UE, y Weyand es su arquitecta. Desde la seguridad de la cadena de suministro hasta la autonomía estratégica, sus decisiones afectan todo, desde los precios hasta la geopolítica.
Su influencia es un recordatorio de que el poder en Europa a menudo opera a través de reglas, estándares y acuerdos, en lugar de la fuerza.

11. Friedrich Merz

Canciller de Alemania

El peso económico de Alemania garantiza su influencia, pero el liderazgo de Merz también indica una transformación más amplia del conservadurismo europeo. Su voz tiene un impacto particular en los debates sobre reglas fiscales, gasto en defensa y competitividad industrial.
Cuando Berlín cambia su postura, Europa escucha, aunque no siempre esté de acuerdo.

12. Teresa Ribera

Vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea

La política climática ya no es un tema secundario, sino una potencia. Ribera supervisa la transición verde de Europa en un momento en que la seguridad energética, la competitividad y los objetivos climáticos colisionan.
Su prominencia demuestra cómo el clima y la energía se han vuelto centrales para el poder político, no solo para las ambiciones ambientales.

¿Qué muestra realmente esta clasificación?

Europa en 2025 no solo se guiará por carisma. El poder ahora fluye a través de instituciones, presupuestos, presiones de seguridad y controles económicos. Algunas figuras dominan los titulares, mientras que otras dominan los resultados.
En conjunto, estos líderes traza un mapa de influencia, no un concurso de popularidad, y observar sus interacciones es una de las señales más claras de hacia dónde se dirige Europa.